<인사이트> 다가오는 인텔리전스 대전환 : 샘 올트만이 말하는 온화한 특이점(Gentle Singularity)

안녕하세요, 카카오클라우드입니다.

생성형 AI의 발전이 새로운 속도로 진행되고 있는 가운데, OpenAI의 CEO 샘 올트만(Sam Altman)이 2025년 6월 개인 블로그에 발표한 에세이 "The Gentle Singularity"가 AI 산업에 큰 울림을 주고 있습니다.

이번 글에서는 그의 통찰을 국내 산업과 연결해 살펴보며, 앞으로 우리가 준비해야 할 기술적, 사회적 방향성을 함께 고민해보고자 합니다.

1. 2025년, 에이전트가 일을 시작했다

올트만은 2025년을 "에이전트가 실제 인지적 작업(cognitive work)을 시작한 해"로 규정합니다. AI는 단순한 텍스트 생성에서 벗어나 이제 코드를 작성하고, 분석하며, 사람과 함께 '실제 일'을 하는 단계에 들어섰습니다.

"2026년에는 새로운 통찰을 발견하는 시스템, 2027년에는 실제 세계에서 작동하는 로봇이 등장할 것입니다."

그는 GPT-4나 o3 같은 모델이 이미 인간의 인지 능력을 능가하는 부분이 있으며, 이 기술들이 사람들의 생산성과 창의력을 크게 확대시키고 있다고 말합니다. ChatGPT만 해도 수억 명이 매일 사용하는 실질적 도구로 자리잡았고, 작은 기능 하나가 사회 전체에 막대한 파급력을 미치고 있습니다.

이러한 예측은 단순한 SF가 아닌, 지금 우리가 체감하는 기술의 진화 속도를 고려했을 때 충분히 가능성 있는 미래입니다.

2. 특이점은 갑자기 오지 않는다 : 점진적 융합

올트만은 "특이점(singularity)은 폭발적으로 일어나지 않는다"고 말합니다. 오히려 우리는 지금 점진적인 융합 곡선 위에 있으며, 이 곡선은 되돌아보면 완만하지만, 앞으로 볼 때는 가파르게 느껴지는 형태라는 것이죠.

우리가 AI에게서 처음 "한 문장을 생성할 수 있다"는 데 놀라던 시기를 지나, 이제는 "하나의 소설, 하나의 앱, 하나의 회사까지 만들어낼 수 있는가"를 기대하게 된 것처럼요.

특히 AI의 도움으로 과학자들이 ‘2~3배 더 생산적’이 되었다는 점에 주목하며, AI가 AI를 진화시키는 ‘자기강화 루프(Recursive Improvement)’의 초기 단계에 접어들었음을 강조합니다.

3. 인공지능 + 에너지 = 무한한 생산성

그는 "지능과 에너지가 풍부해지면, 인류는 사실상 무엇이든 가능해진다"고 전망합니다. 이는 단지 기술적 가능성을 넘어서, 경제 시스템과 인프라, 그리고 인간의 창의성과 감성까지 재편할 수 있는 커다란 전환점을 의미합니다.

하지만 동시에 이런 전환은 새로운 윤리와 규범, 사회계약이 필요하다는 점도 강조합니다.

"2025년의 도전은 기술 그 자체가 아니라, 그 기술을 어떻게 배분하고 정렬(alignment)할 것인가입니다."

4. 한국의 위치 : 어떻게 연결할 수 있을까?

이러한 글로벌 담론 속에서, 한국은 AI 반도체, GPU 인프라, 언어 모델 개발 등에서 새로운 기회를 맞이하고 있습니다. 최근 이재명 대통령이 강조한 ‘AI 무한경쟁 시대’ 선언 역시 이러한 흐름과 맥을 같이 하며, AI를 사회 기반시설로까지 확장하려는 전략은 주목할 만합니다.

카카오클라우드 역시 AI와 클라우드 인프라, 데이터 주권의 교차점에서 기업과 사용자 모두를 위한 안정적이고 유연한 기술 환경을 만들어가고 있습니다.